A livello mondiale, nel 2023 le catastrofi naturali hanno causato perdite per circa 250 miliardi di dollari (come l’anno precedente, 250 miliardi), con perdite assicurate per 95 miliardi di dollari (l’anno precedente 125 miliardi). Le statistiche dei sinistri sono state invece caratterizzate dall’elevato numero di forti temporali regionali. Perdite così elevate dovute ai temporali non erano mai state registrate prima sia negli Stati Uniti che in Europa. I disastri meteorologici sono stati aggravati da temperature estremamente elevate. In tutto il mondo, le temperature medie fino a novembre hanno superato di circa 1,3°C quelle dell’epoca preindustriale (1850-1900).
È quanto emerge dal report diffuso oggi da Munich Re, società che fornisce di soluzioni di riassicurazione, assicurazione primaria e rischi assicurativi.
“Il 2023 è stato caratterizzato da perdite assicurate estremamente elevate dovute a catastrofi naturali, nonostante non si siano verificate perdite estreme legate ad un singolo evento. Questo evidenzia l’importanza del ruolo dell’assicurazione nell’ammortizzare le conseguenze delle catastrofi naturali. Dati esaustivi e una conoscenza approfondita dell’evoluzione dei rischi rimangono fattori chiave nella progettazione di coperture per proteggere le persone dalle catastrofi naturali. Un altro aspetto importante è la prevenzione. Il numero di vittime dei devastanti terremoti di quest’anno è un campanello d’allarme per garantire una migliore protezione delle persone adattando i metodi di costruzione”, ha dichiarato Thomas Blunck, member of the board of management della società.
I disastri naturali del 2023 in cifre
A livello mondiale, nel 2023 le catastrofi naturali hanno causato perdite per circa 250 miliardi di dollari (come l’anno precedente, 250 miliardi), con perdite assicurate per 95 miliardi di dollari (l’anno precedente 125 miliardi). Le perdite complessive sono in linea con la media quinquennale, mentre le perdite assicurate sono state leggermente inferiori alla media di 105 miliardi di dollari. A differenza degli anni precedenti, non si sono verificate grandi catastrofi nei Paesi industrializzati che hanno fatto lievitare le perdite (come l’uragano Ian nel 2022, che ha causato perdite complessive per 100 miliardi di dollari e assicurate per 60 miliardi).
Le statistiche dei sinistri sono state invece caratterizzate dall’elevato numero di forti temporali regionali. Perdite così elevate dovute ai temporali non erano mai state registrate prima sia negli Stati Uniti che in Europa: in Nord America sono stati distrutti beni per un valore di circa 66 miliardi di dollari, di cui 50 miliardi assicurati, mentre in Europa la cifra è stata di 10 miliardi di dollari (9,1 miliardi di euro), di cui 8 miliardi di dollari (7,3 miliardi di euro) assicurati. Numerose ricerche scientifiche indicano che il cambiamento climatico favorisce il verificarsi di gravi fenomeni atmosferici con forti grandinate. Allo stesso modo, le statistiche dei sinistri causati dai temporali in Nord America e in altre regioni sono in crescita.
Il numero di morti causati da disastri naturali è salito a 74.000 nel 2023, ben al di sopra della media annuale degli ultimi cinque anni (10.000). Dopo anni di relativa calma, una serie di terremoti devastanti ha provocato disastri umanitari. Circa 63.000 persone (l’85% dei decessi totali dell’anno) hanno perso la vita a causa di questi rischi geofisici nel 2023, un numero superiore a quello registrato dal 2010.
Le perdite economiche dovute a disastri naturali sono state invece dominate da forti tempeste: il 76% delle perdite complessive sono state legate alle condizioni meteorologiche, mentre il 24% ha avuto cause geofisiche.
Temperatura globale destinata a superare ogni record
I disastri meteorologici sono stati aggravati da temperature estremamente elevate. In tutto il mondo, le temperature medie fino a novembre hanno superato di circa 1,3°C quelle dell’epoca preindustriale (1850-1900). È apparso subito chiaro che il 2023 sarebbe diventato l’anno più caldo dall’inizio delle misurazioni della temperatura, il che significa che gli ultimi dieci anni sono i più caldi mai registrati.
Il fenomeno El Niño, un’oscillazione climatica naturale nel Pacifico settentrionale con effetti su fenomeni meteorologici estremi in molte regioni del mondo, ha avuto un ruolo nelle temperature. Tuttavia, i ricercatori attribuiscono la tendenza al riscaldamento delle temperature globali principalmente al cambiamento climatico, con le fluttuazioni naturali che giocano un ruolo secondario.
I record stagionali di temperatura sono crollati uno dopo l’altro nel 2023. Sono state registrate temperature primaverili di oltre 40°C nell’Europa sud-occidentale (aprile) e in Argentina (settembre), temperature superiori a 50°C nella Cina nord-occidentale e temperature notturne superiori a 32°C nello stato americano dell’Arizona nel mese di luglio: secondo gli studi, ci sono chiare connessioni con il cambiamento climatico.
In molte regioni, i grandi incendi sono stati causati da ondate di calore e siccità. In Canada, gli incendi hanno imperversato per diverse settimane, distruggendo 18,5 milioni di ettari di foresta, un numero mai raggiunto prima. Tuttavia, gli incendi non hanno raggiunto le grandi città o gli impianti industriali, il che significa che il Canada ha evitato un altro disastro da incendio violento come quello di Fort McMurray nel 2016 (danni all’epoca: 4,1 miliardi di dollari, di cui 2,9 miliardi assicurati).
“Il riscaldamento del pianeta, in accelerazione da alcuni anni, sta intensificando i fenomeni meteorologici estremi in molte regioni, con conseguente aumento del potenziale di perdita. A temperature più elevate evapora più acqua e l’umidità aggiuntiva nell’atmosfera fornisce ulteriore energia per le tempeste più violente. La società e l’industria devono adattarsi all’evoluzione dei rischi, altrimenti l’onere delle perdite aumenterà inevitabilmente. L’analisi dei rischi e dei loro cambiamenti è parte integrante del dna di Munich Re. È questo che ci permette di offrire costantemente coperture assicurative contro le catastrofi naturali, e persino di ampliarle. Questo ci permette di attutire una parte delle perdite e di mitigare alcune delle difficoltà causate”, ha affermato Ernst Rauch, chief climate scientist.
Gli eventi più costosi dell’anno
La serie di terremoti nel Sud Est della Turchia e in Siria a febbraio è stata la catastrofe naturale più distruttiva dell’anno. Il più grave, una scossa di magnitudo 7,8, è stato il terremoto più forte in Turchia da decenni. Circa 58.000 persone sono rimaste uccise, innumerevoli edifici sono crollati e le infrastrutture sono state danneggiate in modo significativo. Con perdite complessive di circa 50 miliardi di dollari, è stato anche il disastro naturale più costoso dell’anno. Nonostante l’assicurazione contro i terremoti sia obbligatoria per gli edifici residenziali in Turchia (Turkish Catastrophe Insurance Pool, TCIP), le perdite assicurate sono state di soli 5,5 miliardi di dollari.
In termini di perdite complessive, il secondo disastro naturale più costoso è stato il tifone Doksuri. A luglio, la tempesta ha sfiorato le coste delle Filippine prima di approdare a Jinjiang, nella provincia del Fujian, sul continente cinese, con una velocità del vento di circa 180 km/h. Doksuri è stato accompagnato da piogge estremamente intense che hanno provocato inondazioni distruttive. In alcune zone della Cina sono caduti 600 mm di pioggia in un giorno, la quantità di precipitazioni giornaliere più elevata mai registrata nel Paese. Le perdite complessive sono state di circa 25 miliardi di dollari, di cui solo circa 2 miliardi sono stati assicurati: un esempio dell’ampio divario assicurativo per i disastri naturali che persiste in Cina.
La rapida intensificazione dell’uragano Otis sulla costa occidentale del Messico in ottobre è stato un altro evento eccezionale: nel giro di ventiquattro ore si è trasformato da una debole tempesta tropicale a un uragano della massima categoria. Ha toccato terra direttamente nella località turistica di Acapulco, devastando la città. Con una velocità del vento fino a 265 km/h, è stata la tempesta più violenta che abbia mai colpito la costa messicana del Pacifico. Le perdite complessive sono stimate in 12 miliardi di dollari e quelle assicurate in circa 4 miliardi di dollari, a causa dell’alta concentrazione di alberghi nella città. È stata la terza più costosa dell’anno in termini di perdite complessive.
Doksuri e Otis rientrano nello schema che gli scienziati si aspettano come risultato del cambiamento climatico, ovvero un aumento del numero di tempeste intense e con precipitazioni estreme. Gli esperti attribuiscono al cambiamento climatico anche la rapida intensificazione delle tempeste tropicali, osservata con maggiore frequenza.
