Nel primo semestre del 2026 i danni globali causati dai disastri naturali sono rimasti leggermente al di sotto della media decennale, tuttavia in Europa le perdite totali dovute ai disastri naturali, pari a circa 22 miliardi di dollari Usa, e le perdite assicurate, di poco superiori ai 7 miliardi di dollari Usa, hanno superato i valori medi degli ultimi dieci anni (18 miliardi di dollari Usa / 6,6 miliardi di dollari Usa, al netto dell’inflazione).
Una violenta doppia scossa sismica in Venezuela ha causato migliaia di vittime e danni per miliardi. Ondate di calore da record hanno caratterizzato la prima metà dell’anno in Nord America e in Europa. Oltre alle ondate di caldo, violente tempeste invernali hanno causato ingenti danni in tutta Europa. Si tratta di eventi che sarebbero stati praticamente impossibili senza il cambiamento climatico: le ondate di calore da record in Nord America e in Europa mettono a rischio le persone e rallentano le economie. E, come se non bastasse, un “Super El Niño” si profila all’orizzonte, con il timore di condizioni meteorologiche estreme in molte regioni del mondo.
È la sintesi del Rapporto sui disastri naturali del primo semestre del 2026, appena diffuso da Munich Re.
Le catastrofi naturali del primo semestre 2026 in cifre
Nei primi sei mesi dell’anno, i disastri naturali hanno causato in tutto il mondo perdite stimate in quasi 112 miliardi di dollari Usa. Di tali perdite, solo 44 miliardi di dollari Usa erano coperti da assicurazione, il che rappresenta un divario assicurativo del 60%. Le perdite sono state leggermente inferiori ai dati medi, al netto dell’inflazione, relativi al primo semestre degli ultimi dieci anni (perdite complessive: 113 miliardi di dollari USA; perdite assicurate: 50 miliardi di dollari Usa), ma significativamente inferiori ai dati medi quinquennali (perdite complessive: 136 miliardi di dollari Usa; perdite assicurate: 66 miliardi di dollari USA).
Il disastro naturale più devastante è stato il doppio terremoto verificatosi in Venezuela il 24 giugno. Nel giro di pochi minuti, due potenti terremoti di magnitudo 7,2 e 7,5 hanno colpito circa 200 km a ovest della capitale, Caracas, nei pressi della città di Morón. Secondo l’Us Geological Survey (Usgs), si è trattato del terremoto più potente che abbia colpito questa regione altamente sismica dal 1900. Migliaia di persone hanno perso la vita. Secondo stime preliminari, le perdite totali dovrebbero aggirarsi intorno ai 30 miliardi di dollari Usa, comprese le perdite assicurate, che ammontano a meno di 1 miliardo di dollari Usa.
Per le compagnie assicurative, i violenti temporali negli Stati Uniti hanno rappresentato la principale causa delle perdite registrate nella prima metà dell’anno. Tuttavia, con perdite totali pari a circa 30 miliardi di dollari Usa e perdite assicurate pari a 22 miliardi di dollari Usa, i danni causati dai temporali negli Stati Uniti sono stati inferiori ai valori medi degli ultimi dieci anni (perdite totali: 34 miliardi di dollari Usa; perdite assicurate: 26 miliardi di dollari Usa). Ciononostante, il fatto che gli eventi legati a tornado e grandine rientrassero ampiamente nei range previsti avrebbe in realtà dovuto indicare perdite più elevate.
“I dati appena pubblicati da Munich Re confermano che le catastrofi naturali rappresentano ormai una tendenza con cui dovremo convivere sempre di più nei prossimi anni. Proprio per questo credo che l’Italia stia andando nella direzione giusta. Un percorso che oggi parte dalla copertura obbligatoria delle imprese e che, nel prossimo futuro, dovrà estendersi a soluzioni capaci di offrire una maggiore protezione anche in ambito residenziale, facendo, inoltre, leva su una collaborazione tra pubblico e privato. È una sfida che richiede una visione condivisa e la capacità di trasformare la consapevolezza del rischio in soluzioni concrete”, ha commentato Paolo Ghirri, CEO Munich Re Italia.
Aggravate dai cambiamenti climatici: ondate di calore in Europa e Nord America
Ondate di calore da record hanno caratterizzato la prima metà dell’anno in Nord America e in Europa. Gli scienziati parlano ormai di “temperature che hanno polverizzato i record”, poiché in molte località i nuovi massimi hanno superato di gran lunga i precedenti record. Ciò ha interessato in particolare ampie zone dell’Europa centrale e occidentale nel mese di giugno. Nella città di Möckern, nella Germania orientale, ad esempio, è stata registrata una temperatura di 41,8 °C – 0,6 °C in più rispetto al precedente record nazionale, stabilito nel 2019. Va inoltre tenuto presente che giugno non è solitamente il mese più caldo dell’anno. I record mensili di temperatura erano già stati superati in Europa durante una prima ondata di caldo a maggio.
Gli studi evidenziano un chiaro legame tra le ondate di calore e il cambiamento climatico. Per quanto riguarda l’Europa, uno studio ha rilevato che l’ondata di calore più recente sarebbe stata di circa 3,5 °C più fredda se si fosse verificata 50 anni fa. L’Europa è il continente che si sta riscaldando più rapidamente, con un tasso di riscaldamento più che doppio rispetto alla media globale.
Secondo un altro studio, durante un’ondata di caldo verificatasi negli Stati Uniti nel mese di giugno, la combinazione di temperatura e umidità ha raggiunto livelli che sarebbero stati praticamente impossibili senza il cambiamento climatico. Il caldo torrido è considerato particolarmente stressante e pericoloso sia per gli esseri umani che per gli animali. In molte località degli Stati Uniti orientali, la temperatura è scesa a malapena sotto i 27 °C (circa 80 °F), anche di notte.
Le ondate di calore sono ormai considerate il rischio naturale che miete il maggior numero di vittime. Solo in Germania, secondo l’Istituto Robert Koch, si stima che tra aprile e giugno il caldo estremo abbia causato oltre 5.000 decessi. È difficile quantificare l’impatto finanziario delle ondate di calore, poiché di solito non provocano danni diretti alle proprietà. I danni sono invece causati principalmente dal calo della produttività e dai fermi di produzione, ma anche dai danni alle infrastrutture, dalle interruzioni dei trasporti e dai raccolti scarsi.
Uno studio dell’Ocse, basato sui dati aziendali provenienti da 23 economie sviluppate, ha concluso che la produttività del lavoro subisce un calo significativo durante le ondate di calore e nelle giornate estremamente calde. Con 10 giorni in più in cui le temperature superano i 35 °C, la produttività del lavoro annuale diminuisce in media dello 0,3%. Ciò equivale all’incirca all’effetto di un aumento del 5% dei prezzi dell’energia. Inoltre, lo stress da calore aumenta ulteriormente quando l’umidità è più elevata.
Cosa è successo in Europa nei primi 6 mesi del 2026
Oltre alle ondate di caldo, violente tempeste invernali hanno causato ingenti danni in tutta Europa. In poco più di un mese, all’inizio dell’anno, 9tempeste hanno colpito il Portogallo e la Spagna, tra cui Kristin, la più devastante di tutte, alla fine di gennaio. Insolitamente violenta per la penisola iberica, Kristin ha attraversato la regione con venti che hanno raggiunto i 170 km/h e forti precipitazioni, causando ingenti perdite per circa 7,7 miliardi di dollari Usa, di cui circa 1,8 miliardi erano assicurati. Alla fine del primo semestre dell’anno, le perdite in Portogallo avevano già superato il totale annuo più elevato di perdite e perdite assicurate registrato nel Paese dal 1980, periodo coperto dal database NatCatService di Munich Re.
Nel complesso, le 9 tempeste invernali hanno rappresentato circa l’80% delle perdite totali e il 70% delle perdite assicurate in Europa causate da tutti i disastri naturali verificatisi nella prima metà dell’anno.
Le perdite totali dovute ai disastri naturali, pari a circa 22 miliardi di dollari Usa, e le perdite assicurate, di poco superiori ai 7 miliardi di dollari Usa, hanno superato i valori medi degli ultimi dieci anni (18 miliardi di dollari Usa / 6,6 miliardi di dollari Usa, al netto dell’inflazione).
